En los últimos años, el Temple Beth Shalom de Needham ha realizado esfuerzos para reducir sus facturas de energía y su huella de carbono. En 2003, Beth Shalom sustituyó una caldera de gasóleo de baja eficiencia por dos calderas hidrónicas de gas con un 88% de eficiencia. (Ver foto a la izquierda). Con un coste de 1,60 dólares por galón de gasóleo frente a 1,30 dólares por termia, los nuevos sistemas Burnham ahorran al templo entre 3.000 y 4.000 dólares cada año.
Tras modernizar el sistema de calefacción, el comité de renovación decidió apostar por las medidas más sencillas y sustituir todas las bombillas incandescentes del edificio por lámparas fluorescentes compactas (CFL) y fluorescentes convencionales. Este cambio ha supuesto una reducción de aproximadamente 2.500 kWh al mes y 36.000 libras de CO2 al año. Esto se traduce en un ahorro anual de 6.600 dólares. La reducción de CO2 equivale a plantar 2.100 árboles (unas 3 acres).
En 2006, el comité de renovación hizo instalar aislamiento en las paredes y el techo para crear una barrera térmica. Tras la instalación del aislamiento, Beth Shalom sustituyó sus antiguas ventanas por otras nuevas de doble acristalamiento que reducen las fugas de aire. El aislamiento y las contraventanas permiten a Beth Shalom mantener una temperatura confortable con un coste reducido y una menor huella de carbono.
Se añadieron nuevos termostatos en cada aula, lo que permitió que cada una se convirtiera en su propia zona. Las aulas funcionan a partir de derivaciones de un circuito común. Los termostatos controlan únicamente la derivación, por lo que cada aula puede calentarse de forma independiente sin necesidad de nuevas tuberías. Antes del cambio, todas las aulas formaban parte de una única zona. Con el antiguo sistema, muchas habitaciones recibían calefacción innecesariamente si solo se utilizaba una. El comité de renovación sustituyó todos los termostatos manuales por otros programables. Los nuevos termostatos ahorran dinero a la congregación al calentar solo las habitaciones que están en uso y encender y apagar la calefacción automáticamente. La congregación también añadió un contenedor en el aparcamiento exclusivo para materiales reciclables. La congregación obtiene ingresos vendiendo los materiales reciclables a los fabricantes.
Además de contar con un edificio respetuoso con el medio ambiente, el Temple Beth Shalom cuenta con miembros comprometidos con la causa. Existe un comité dedicado a la gestión medioambiental. El comité Shomrei Adamah (Guardianes de la Tierra) colabora con organizaciones ecologistas para llevar al templo programas que promuevan la educación medioambiental y defiendan la acción ecológica. En los últimos años, el templo ha llevado a cabo una campaña de reducción de carbono para sus miembros a través de su sitio web.
El templo cuenta con un comité de acción social que recoge y envía frascos de medicamentos a África para su reutilización. El comité también trabaja con los jóvenes del templo para fomentar el activismo medioambiental. Los niños del templo han estado vendiendo bolsas de la compra reutilizables para aumentar la concienciación, recaudar fondos y promover un estilo de vida sostenible.
Una iglesia histórica de 1840 que se convirtió en un catalizador para su comunidad, reduciendo las emisiones de carbono en más de 62 toneladas métricas y los costos de energía en más de 25 000 dólares al año mediante la conversión de la caldera, iluminación LED, ventanas nuevas, bombas de calor y paneles solares en el techo.
Cuando una caldera condenada dejó a la First Congregational Church en apuros durante un invierno gélido, la congregación convirtió la crisis en una decisión: instalar un sistema de bomba de calor de alta eficiencia que libera a la histórica iglesia de 1860 de los combustibles fósiles y la encamina hacia un futuro bajo en carbono.
La iglesia Charles Street AME comenzó su trayectoria medioambiental mejorando la eficiencia energética de su histórico edificio, empezando por mejoras prácticas como el aislamiento, ventanas contra tormentas, iluminación eficiente y ajustes en el agua caliente para reducir tanto los costes como el impacto medioambiental.
