En los últimos años, el Temple Beth Shalom de Needham ha realizado esfuerzos para reducir sus facturas energéticas y su huella de carbono. En 2003, sustituyó su caldera de gasóleo de baja eficiencia por dos calderas hidrónicas de gas con un 88% de eficiencia. (Ver foto a la izquierda). Con un coste de 1,60 dólares por galón de gasóleo frente a 1,30 dólares por termia, los nuevos sistemas Burnham ahorran al templo entre 3.000 y 4.000 dólares anuales.
Tras modernizar el sistema de calefacción, el comité de renovación decidió aprovechar las oportunidades más sencillas y sustituir todas las bombillas incandescentes del edificio por lámparas fluorescentes compactas (CFL) y fluorescentes convencionales. Este cambio ha supuesto un ahorro de unos 2.500 kWh al mes y 36.000 libras de CO2 al año, lo que equivale a 6.600 dólares de ahorro anual. La reducción de CO2 equivale a plantar 2.100 árboles (unas 3 acres).
En 2006, el comité de renovación instaló aislamiento en paredes y techos para crear una barrera térmica. Posteriormente, Beth Shalom sustituyó sus antiguas ventanas por otras nuevas de doble acristalamiento que reducen las fugas de aire. Gracias al aislamiento y a las nuevas ventanas, el templo mantiene una temperatura confortable con un menor coste y una huella de carbono reducida.
Se añadieron termostatos nuevos en cada aula, permitiendo que cada una funcione como una zona independiente. Las aulas se alimentan de derivaciones de un circuito común. Los termostatos controlan solo la derivación, por lo que cada aula puede calentarse de forma autónoma sin necesidad de nuevas tuberías. Antes, todas las aulas formaban parte de una única zona, lo que provocaba que muchas habitaciones se calentaran innecesariamente cuando solo se usaba una. El comité sustituyó los termostatos manuales por programables, lo que permite ahorrar dinero al calentar solo las estancias en uso y automatizar el encendido y apagado. Además, se instaló un contenedor en el aparcamiento exclusivo para materiales reciclables, con los que la congregación obtiene ingresos al venderlos a fabricantes.
Además de contar con un edificio respetuoso con el medio ambiente, el Temple Beth Shalom cuenta con miembros comprometidos con la causa. Existe un comité dedicado a la gestión medioambiental: el Comité Shomrei Adamah (Guardianes de la Tierra), que colabora con organizaciones ecologistas para ofrecer programas que promueven la educación y la acción medioambiental. En los últimos años, el templo ha llevado a cabo una campaña de reducción de carbono para sus miembros a través de su sitio web.
El templo dispone de un comité de acción social que recoge y envía frascos de medicamentos a África para su reutilización. Este comité también trabaja con los jóvenes del templo para fomentar el activismo medioambiental. Los niños han vendido bolsas de la compra reutilizables para concienciar, recaudar fondos y promover un estilo de vida sostenible.
La iglesia Eliot Church en Newton transformó su histórico edificio de 1845 en una instalación altamente eficiente, alimentada por energía solar y con certificación ENERGY STAR®, logrando reducir el consumo energético y las emisiones de carbono en más de un 40%, al tiempo que involucra a su congregación y a la comunidad en la acción y la defensa climática.
La Iglesia Metodista Unida de St. Matthew mejoró su aislamiento, selló filtraciones, fomentó hábitos de ahorro energético e instaló iluminación solar, logrando reducir los costos de calefacción en un 19 %, el consumo eléctrico en un 8 % y las emisiones totales de carbono en un 22 %.
Holy Trinity reemplazó su obsoleto sistema de calefacción radiante de la década de 1950 por calderas modernas de alta eficiencia, zonificación inteligente y nuevas tuberías radiantes bajo el suelo, lo que permitió reducir los costos de calefacción en un 40 %, disminuir el consumo de agua y mejorar significativamente tanto el confort como la fiabilidad.
