Durante muchos años, la South Church ha contado con un activo Equipo Verde que promueve el cuidado de la creación. Desde invitar a hablar al reconocido autor y activista medioambiental Bill McKibben, hasta trabajar con pasantes de medio ambiente de la escuela secundaria Andover High School, el Equipo Verde apuesta por construir relaciones de trabajo con la comunidad en general. En este sentido, los miembros de la South Church fueron fundamentales para guiar al municipio en la instalación de paneles solares en el tejado de la escuela secundaria Doherty Middle School hace varios años, lo cual fue posible gracias a los fondos proporcionados por la antigua Mass. Technology Collaborative.
En octubre de 2011, la South Church comenzó a estudiar detenidamente la instalación de paneles solares fotovoltaicos (FV) en su tejado para generar electricidad. Los proveedores habían empezado a anunciar sistemas con Acuerdos de Compra de Energía (PPA, por sus siglas en inglés) en los que el anfitrión (la iglesia) simplemente proporcionaba el espacio y aceptaba comprar la energía solar producida a una tarifa con descuento. El propietario pagaba el sistema —lo diseñaba, instalaba y mantenía— y obtenía los beneficios fiscales y los Certificados de Energía Renovable Solar (SREC).
La South Church se puso en contacto con Massachusetts Interfaith Power & Light, que recomendó varios contratistas con experiencia en la instalación de sistemas solares fotovoltaicos. La South Church solicitó entonces propuestas a tres contratistas y las evaluó en función del ahorro de costes, la experiencia y reputación del diseñador/instalador, la calidad del equipo y las garantías. Eligieron a SunBug Solar y han quedado completamente satisfechos con su servicio.
Tan pronto como la South Church tuvo las propuestas preliminares en sus manos, se involucró a las juntas pertinentes de la iglesia en una conversación sobre los diversos beneficios y riesgos, y se consultó a los miembros de la congregación para determinar la mejor opción. En abril de 2012, se seleccionó una propuesta. La South Church obtuvo la aprobación de la Comisión Histórica para seguir adelante y, posteriormente, se instaló el sistema.
¡Los resultados hasta ahora son impresionantes, tanto desde el punto de vista del cuidado de la creación como del ahorro de costes!
El sistema genera cerca del 92% de las necesidades eléctricas de South Church. Cuando la producción supera lo que la iglesia consume, la compañía eléctrica les otorga un crédito en su factura para otros meses.
La sinagoga de Boston redujo drásticamente sus emisiones de carbono y sus costes energéticos al sustituir un anticuado sistema de vapor urbano por bombas de calor aerotérmicas eficientes y otras mejoras, lo que refleja tanto una gestión práctica como el principio judío del tikkun olam.
La Iglesia Metodista Unida de St. Matthew mejoró el aislamiento, selló fugas, promovió hábitos de ahorro energético e instaló iluminación solar, logrando reducir los costos de calefacción en un 19%, el consumo eléctrico en un 8% y las emisiones totales de carbono en un 22%.
La iglesia Eliot de Newton transformó su histórico edificio de 1845 en una instalación altamente eficiente, alimentada por energía solar y con certificación ENERGY STAR®, reduciendo el consumo energético y las emisiones de carbono en más de un 40%, al tiempo que involucraba a su congregación y a la comunidad en la defensa y la acción climática.
