La congregación de la iglesia Charles Street AME es antigua y significativa para la comunidad afroamericana de Boston. Tras la Guerra Civil, la población negra de Boston adquirió el Charles Street Meeting House en 1876, en Beacon Hill. La congregación AME permaneció allí hasta 1939, cuando se trasladó al edificio ubicado en Elm Hill Avenue y Warren Street, en Roxbury. La congregación también posee y utiliza una casa grande justo enfrente, la cual ofrece espacio para oficinas, programas y el apartamento del pastor.
Como ocurre con la mayoría de los antiguos lugares de culto y sus edificios asociados, estas estructuras consumen mucha energía. La congregación concluyó que seguir gastando dinero en sistemas ineficientes de calefacción, agua caliente y electricidad no era sensato. Hacerlo no solo significaba que los fondos no estaban disponibles para programas importantes de la congregación, sino que también implicaba que el impacto de la ineficiencia (la «huella de carbono») contribuía a la degradación del medio ambiente. Un entorno degradado significa un mundo poco saludable. Cuidar el mundo es un camino de fe, uno que tiene muchos senderos, incluyendo las acciones prácticas de la administración ambiental.
Sabiendo que requeriría un trabajo arduo y constante, la congregación determinó que tal esfuerzo necesitaba un primer paso. Se decidió que mejorar el rendimiento térmico («aislar mejor») del edificio de Elm Hill Avenue era el punto de partida. Se obtuvo ayuda de MassIPL y de Next Step Living (NSL), una empresa con sede en Boston que trabaja con propietarios para ahorrar dinero en facturas de energía, mantener los hogares cómodos, conservar energía y ayudar al medio ambiente. Los miembros de la congregación, MassIPL y NSL evaluaron las acciones necesarias y elaboraron un plan inicial. También fue importante realizar tareas que involucraran a los miembros (especialmente a los más jóvenes), quienes aprenderían el «qué» y el «cómo» para aplicarlo en sus propios hogares.
El primer paso fue una jornada de trabajo comunitario el 5 de diciembre de 2009. Las acciones incluyeron reducir las filtraciones de aire frío mediante: (1) la instalación de ventanas interiores contra tormentas, (2) el aislamiento de la puerta del sótano, (3) la reducción del consumo y costo de electricidad mediante la instalación de lámparas fluorescentes compactas (CFL), y (4) la disminución del uso de agua y el ajuste de la temperatura del agua caliente para reducir el costo del gas. Los resúmenes de administración ambiental cotidiana de MassIPL sobre (1) ventanas interiores, (2) termostatos y (3) lámparas CFL son excelentes referencias.
La iglesia episcopal St. John's en Newtonville transformó una crisis de calefacción en un ejemplo de liderazgo climático. Mediante mejoras y una planificación cuidadosa, St. John's ha reducido sus emisiones de carbono en un 58% desde 2012, preservando al mismo tiempo su edificio histórico y mejorando el confort durante todo el año.
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FUUSN modernizó su histórico edificio de 1906 con mejoras en el sistema de climatización, controles inteligentes y una planificación basada en datos, logrando reducir el consumo energético y las emisiones en más de un 20 % y alineando sus instalaciones con su misión.
Al sustituir su antiguo sistema de calefacción por vapor a base de petróleo por calderas de gas de alta eficiencia, ventanas nuevas y controles de calefacción inteligentes, la iglesia episcopal de St. Andrew en Wellesley redujo sus costos de calefacción en un 67 % y disminuyó sus emisiones de carbono en 188 000 libras.
