St. Brigid's de Lexington, Massachusetts, ocupa un lugar importante en la historia del catolicismo en el estado, tras convertirse en una parroquia independiente en 1886. El edificio actual de la iglesia se construyó a finales de la década de 1950 y, desde entonces, ha sido el hogar de una parroquia activa y dedicada. La misión de la comunidad de St. Brigid's y su parroquia hermana en Lexington, Sacred Heart, incluye el compromiso de respetar la creación. Con el apoyo del personal y del Grupo de Fe y Medio Ambiente, dirigido por laicos, St. Brigid's y Sacred Heart tienen una larga trayectoria poniendo su fe en acción.
En 2011, MassIPL realizó una Evaluación de Administración Ambiental (ESA, por sus siglas en inglés) de la iglesia y el centro parroquial de St. Brigid's. El personal y los voluntarios de la parroquia recopilaron datos históricos de consumo energético antes de una visita al lugar. MassIPL identificó varias oportunidades para que St. Brigid's disminuyera su huella de carbono y redujera sustancialmente sus costos energéticos anuales. El informe de MassIPL confirmó los beneficios de los planes existentes para convertir el antiguo sistema de calefacción de gasóleo a uno de gas natural. También ocuparon un lugar destacado en las recomendaciones de ahorro energético la instalación de aislamiento en el techo, burletes y la sustitución de las luces existentes por bombillas LED de bajo consumo.
El personal de la parroquia obtuvo presupuestos y desarrolló planes estratégicos para implementar las oportunidades más rentables y energéticamente eficientes. Convirtieron los costosos y antiguos sistemas de calefacción de gasóleo en sistemas eficientes de gas; instalaron iluminación de bajo consumo y aislaron el techo de la iglesia con espuma de poliuretano proyectado (icynene), el material más avanzado que se utiliza actualmente en nuevas construcciones comerciales y algunas residenciales.
St. Brigid's realizó su primera comparación de antes y después en 2013, tras un año completo de funcionamiento. ¡Los resultados son impresionantes!
Ahorro económico:
En resumen, St. Brigid's redujo sus costos anuales de calefacción en 32 942 dólares al aislar la iglesia con icynene y convertir los sistemas de calefacción tanto de la iglesia como del centro parroquial a gas. Los costos de calefacción en 2013 cayeron un 53%: de un total de 62 364 dólares en 2011 a 29 422 dólares en 2013. ¡Esa enorme disminución ocurrió a pesar de que hubo un 21% más de días de grado de calefacción en 2013, lo que significa que fue un invierno mucho más frío!
Reducción de emisiones de carbono:
La iglesia y el centro parroquial de St. Brigid's redujeron sus emisiones anuales en un total de 52.99 toneladas métricas de dióxido de carbono. Estos resultados son una gran noticia para St. Brigid's, tanto en términos de una reducción sustancial de los costos operativos como de un gran paso adelante en el cuidado de la creación.
A continuación, se presenta un desglose detallado de los costos y las emisiones de dióxido de carbono para la calefacción y la electricidad:
¡St. Brigid's no se detuvo ahí! Su activa y diversa programación de educación para adultos, compartida con su parroquia hermana, incluye actividades planificadas por el Grupo de Fe y Medio Ambiente. Este comité “ofrece una respuesta basada en la fe al desafío moral del cambio climático mediante la organización de servicios de oración y la oferta de películas, conferencias y artículos en el boletín sobre el cuidado de la creación. Además, trabaja con el personal y los feligreses para reducir el consumo de energía en las parroquias y en los hogares”. La educación continua es una parte fundamental de la misión de MassIPL. Las estrategias de ahorro energético deben ir de la mano de cambios en el estilo de vida y una mayor comprensión de la conexión entre la fe y la responsabilidad de cuidar la creación.
Desde 2006, la iglesia ha alcanzado su objetivo de consumo energético neto cero, reduciendo el consumo total de energía en un 70%, eliminando su huella de carbono y ahorrando 17.000 dólares al año mediante la conservación, mejoras en la eficiencia y energía solar.
Al sustituir su antiguo sistema de calefacción por vapor a gasóleo por calderas de gas de alta eficiencia, ventanas nuevas y controles de calefacción inteligentes, la iglesia episcopal de St. Andrew en Wellesley redujo sus costes de calefacción en un 67% y sus emisiones de carbono en 188.000 libras.
La iglesia episcopal de St. John en Newtonville convirtió una crisis de calefacción en un ejemplo de liderazgo climático. Mediante mejoras y una planificación cuidadosa, St. John ha reducido sus emisiones de carbono en un 58% desde 2012, preservando al mismo tiempo su edificio histórico y mejorando el confort durante todo el año.
