Los termostatos no programables son sencillos, fáciles de usar y económicos. Sin embargo, también dejan un amplio margen para el desperdicio de energía y el aumento de los costes de calefacción y refrigeración. Los termostatos programables requieren poco tiempo de aprendizaje y, a menudo, se amortizan con el ahorro energético en un año o menos. Sustituir los termostatos no programables por modelos programables puede reducir los costes de calefacción y refrigeración en un 10% o más al año, además de hacer que su hogar, oficina o lugar de culto sea más cómodo; con un poco de gestión adicional, puede ahorrar otro 10%. Además, al ser digitales, no contienen mercurio y son más seguros para el medio ambiente.
La principal ventaja de los termostatos programables es su capacidad para cambiar la temperatura varias veces al día, los 7 días de la semana, en función de cómo se utilice su lugar de culto. Los termostatos manuales requieren que los usuarios —ya sean miembros de la congregación, personal o grupos externos que utilizan el edificio— recuerden reajustar el termostato al salir, lo que provoca un desperdicio de energía si lo olvidan. Un termostato programable «recuerda» lo que los humanos suelen olvidar.
La tecnología de los termostatos funciona mejor cuando se combina con un comportamiento humano intencionado. Aunque resulta tentador «programar y olvidarse» de los termostatos, un poco de atención y esfuerzo le ayudará a maximizar el ahorro:
La administración inteligente no consiste solo en las herramientas, sino en cómo las utilizamos.
Existen varios tipos de termostatos programables:
Al comprar un termostato nuevo, busque los que sean programables para 7 días, no para 5/2; el sistema 5/2 significa que hay un único ajuste para los días laborables y otro para los fines de semana. Esto puede funcionar para un hogar o un negocio típico, pero los lugares de culto suelen tener horarios mucho más variables, y un termostato 5/2 hará que esté calentando habitaciones que no se están utilizando. Con un modelo de 7 días, puede programar cada jornada en función de sus horarios de culto, el horario del personal y el uso del edificio por parte de grupos externos. Además, busque termostatos que le permitan establecer múltiples periodos; en el pasado, los termostatos solían permitir solo 4 periodos: despertar, salir, regresar y dormir. De nuevo, esto puede ser suficiente para un hogar o negocio, pero probablemente será demasiado limitado si el uso de su edificio es más variable.
Aunque los termostatos «inteligentes» o «de aprendizaje» parecen atractivos por su facilidad de uso, no son adecuados para un lugar de culto. Si bien pueden aprender el horario de un hogar típico (por ejemplo, cuándo sale la gente a trabajar y cuándo regresa), los horarios irregulares de los lugares de culto son demasiado complejos para ellos.
Los termostatos con conexión Wi-Fi son extremadamente útiles y cada vez más comunes en los lugares de culto. Mediante una aplicación en su teléfono o tableta, puede cambiar la programación, encender la calefacción o refrigeración en un momento no programado y gestionar el sistema sin tener que estar físicamente en el lugar de culto.
Los termostatos programables suelen incluir otras funciones que pueden resultarle útiles o no:
En los sistemas de aire forzado, cambiar los filtros es una tarea que a menudo se pasa por alto, pero los filtros sucios reducen la eficiencia —y potencialmente la vida útil— de los equipos. Tener un recordatorio en el termostato es un aviso muy útil. Si cuenta con un contrato de mantenimiento para su sistema, es probable que su técnico de climatización cambie los filtros como parte de la revisión rutinaria.
La recuperación adaptativa es una función muy útil. En lugar de que una persona tenga que adivinar cuánto tiempo puede tardar en calentar o enfriar el espacio y programar el encendido, el termostato "recuerda" cuánto tiempo tomó la última vez y se enciende en el momento justo. Esta función recibe varios nombres, como Inicio temprano, Recuperación inteligente o Recuperación automática (no debe confundirse con el termostato inteligente/de aprendizaje descrito anteriormente).
La geocerca detecta cuando un usuario está cerca (mediante una aplicación en su teléfono) y enciende la calefacción o la refrigeración antes de que la persona llegue al edificio. Es probable que esta función no sea útil para los centros de culto, ya que muchas personas diferentes acuden al edificio en distintos momentos y resultaría poco práctico que cada una descargara y activara la aplicación. Del mismo modo, dada la cantidad de personas que utilizan un centro de culto, la activación por voz puede no ser una función práctica.
El programa MassSave suele ofrecer descuentos de 100 dólares o más en muchos modelos de termostatos, como Google Nest, Sensi, Honeywell, Ecobee y otras marcas; consulte este sitio: https://www.poweredbyefi.org/masssave/rebated-products/smart-thermostats.html
Los termostatos programables son fáciles de instalar y, por lo general, pueden montarse en lugar de los existentes. Dependiendo de su sistema de climatización, puede haber entre 2 y 10 cables, pero las instrucciones de instalación y los videos proporcionados por la mayoría de los fabricantes le guiarán durante el proceso. Una de las complicaciones más comunes es que los termostatos más modernos suelen requerir un cable "C" o común para recibir electricidad, y algunos sistemas antiguos pueden no tenerlo; en este caso, el fabricante suele ofrecer un kit adaptador. Si la instalación es compleja, contacte a su técnico local de climatización o pídale que lo instale durante la revisión anual del sistema.
IMPORTANTE: Si su termostato antiguo contiene mercurio (común en modelos antiguos), no lo tire a la basura. Llévelo a su centro local de reciclaje de residuos peligrosos.
Para maximizar el ahorro, MassIPL recomienda establecer un programa de calefacción/refrigeración y asignar a alguien para que lo gestione, ya sea un miembro del personal o un voluntario. La estrategia consiste en alinear la configuración con el horario de uso del edificio, establecer las temperaturas de ocupación y desocupación en los niveles recomendados y verificar regularmente que todo sea correcto.
Comience creando un horario de uso. Para cada día de la semana, determine qué áreas se utilizan y durante cuántas horas. Empiece consultando al clero y al personal para conocer sus horarios de trabajo, luego verifique con los grupos y comités que tienen reuniones y, finalmente, documente el horario de cualquier grupo externo que utilice el edificio. Supervise esto durante todo el año y cambie la configuración del termostato a medida que cambien estos horarios. Debe revisar al menos dos veces al año, con el cambio al horario de verano y al horario estándar, lo cual es también un buen momento para asegurarse de que el día esté configurado correctamente. Con termostatos habilitados para Wi-Fi, puede realizar estos cambios desde un teléfono inteligente, lo cual es especialmente útil cuando ocurren eventos inesperados o cambios de horario (como reuniones canceladas, nuevos servicios o cambios en el uso del edificio).
MassIPL sigue la recomendación del programa Energy Star de establecer la temperatura cuando los espacios están ocupados entre 68 y 70 °F (20-21 °C) en invierno y 78 °F (25-26 °C) en verano; si su termostato no tiene la función de recuperación adaptativa, programe el encendido de la temperatura de ocupación unas 2 horas antes de que lleguen las personas. Las temperaturas de desocupación deben tener una diferencia de al menos 8 grados, pero cuanto mayor sea la diferencia, más ahorrará. Sin embargo, si el tiempo de desocupación es inferior a 8 horas, es mejor mantener la temperatura de ocupación. Por ejemplo, si su personal se va a las 5:00 p. m. y hay una reunión a las 8:00 p. m., deje el termostato en la temperatura de ocupación y prográmelo para que cambie a la temperatura de desocupación después de que termine la reunión. Por supuesto, la comodidad y la productividad del personal son importantes, así que ajuste estas recomendaciones si es necesario.
El simple hecho de tener termostatos programados con precisión para calentar y enfriar el edificio solo cuando se utiliza ahorra una cantidad significativa de energía, dinero y emisiones de carbono. Pero con un poco de esfuerzo adicional, puede ahorrar otro 10 %, aproximadamente 1500 dólares para un centro de culto promedio.
En Nueva Inglaterra, el final del otoño y el final del invierno se conocen como «temporadas intermedias». Las temperaturas exteriores suelen rondar los 4-9 °C durante el día y mantenerse cerca de los 0-4 °C por la noche. Esto supone un riesgo mínimo de congelación de tuberías y permite que una temperatura interior de 10 °C sea tolerable. Cuanto más baja sea la temperatura en espacios desocupados, mayor será el ahorro.
MassIPL sugiere el siguiente calendario estacional:
Las fechas y temperaturas exactas dependerán de dos factores: la severidad del invierno y el aislamiento del edificio. Hace unos años tuvimos un invierno suave donde el ajuste de 10 °C fue suficiente hasta enero. Si su edificio tiene poco aislamiento, podría necesitar temperaturas ligeramente más altas para evitar la congelación. Al implementar esta estrategia, supervise su edificio y realice los ajustes necesarios.
Las bombas de calor pueden requerir otro enfoque. Por lo general, son más eficientes si se mantienen a una temperatura constante y, si se reduce, tardan más en alcanzar el nivel deseado. Sin embargo, si ciertas áreas de su centro de culto no se utilizan durante la semana, no tiene sentido mantenerlas a temperatura de ocupación. Experimente con los ajustes para encontrar lo que funcione mejor en su edificio.
La calefacción y la refrigeración representan el mayor consumo energético en su centro de culto. Es recomendable optar por equipos más eficientes al reemplazar los antiguos. Mientras tanto, dedicar un poco de tiempo y atención ayuda significativamente a reducir costes y a cuidar el medio ambiente.
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