Monitoreo del uso y costo de los servicios públicos

Empiece por saber qué es lo que realmente consume

Controlar el consumo y el costo de los servicios públicos, ya sea en su hogar o en su lugar de culto, es un primer paso fundamental para ahorrar energía, reducir su huella de carbono y ahorrar dinero. El seguimiento de los servicios públicos le indica exactamente qué tipo de energía consume y en qué meses, lo que a su vez ayuda a identificar las áreas en las que debe centrarse para obtener el mayor ahorro potencial de costos y reducir las emisiones de carbono. También es una excelente manera de prepararse para una evaluación energética: el evaluador podrá observar las áreas de alto consumo para ofrecerle las recomendaciones más pertinentes.

Recuerde que la administración responsable es lo que hacemos, y el costo es la consecuencia de ello. En cuanto a la energía, el costo es más que solo dinero; también es la contribución al cambio climático que generamos al utilizarla. Los fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático afectan a personas de todo el mundo y afectarán a las generaciones futuras, por lo que debemos hacer todo lo posible por reducir nuestro consumo energético.

Una forma sencilla y eficaz de controlar el consumo de energía es utilizar la hoja de cálculo de consumo y costos de servicios públicos de MassIPL para electricidad, gasóleo, gas, propano y agua.

Oportunidad de administración responsable: conocer el consumo y el costo de los servicios públicos

Conocer el consumo y el costo de los servicios públicos de un hogar o un lugar de culto es sencillo: puede llamar al número de atención al cliente de su compañía eléctrica o de gas, facilitarles su número de cuenta y le enviarán un registro mensual de los últimos 2 o 3 años. Si su compañía no ofrece un historial, la única alternativa es obtener la información de las facturas mensuales (algunas incluyen el consumo de los últimos 12 meses como referencia). El departamento de obras públicas o la compañía de agua de su comunidad podrá facilitarle su historial de consumo de agua. Dado que las estaciones varían de un año a otro, es importante obtener datos de tres años para poder identificar tendencias.

La hoja de cálculo de MassIPL tiene pestañas individuales para cada servicio: electricidad, gas, gasóleo, propano y agua. Sabemos que las hojas de cálculo pueden resultar intimidantes, ¡así que hemos intentado que sea lo más fácil posible! Para cada servicio, solo tiene que introducir dos datos: el importe en dólares de la factura y las unidades de energía consumidas; estas columnas están resaltadas en verde. El resto de la información se calcula automáticamente.

Tenga en cuenta que los lugares de culto suelen tener más de un contador y, por tanto, varias facturas para un mismo servicio. Cada hoja de cálculo ofrece dos conjuntos de columnas, ya que es poco frecuente tener más de dos contadores.

Cada mes, cuando llegue la factura, introduzca el importe en la columna "$s" y las unidades de energía (en el caso de la electricidad, kilovatios-hora o kWh) en la columna correspondiente. El proceso es similar para cada forma de energía: el gas suele facturarse en termias; el gasóleo, el propano y el agua, generalmente en galones. Por supuesto, si no utiliza algún tipo de energía en particular, puede ignorar esa hoja.

Interpretación de los resultados

‍Una vez introducidos todos los datos (véase el ejemplo a continuación), céntrese en el consumo de energía, no en el costo, para empezar a observar tendencias y patrones a largo plazo. Es probable que el consumo eléctrico sea sistemáticamente mayor durante los meses más oscuros de invierno (debido a la iluminación) y en la parte más calurosa del verano (debido al aire acondicionado); piense qué puede hacer para reducir el consumo en estos periodos. Del mismo modo, los costos de gas, gasóleo o propano son más elevados durante la temporada de calefacción invernal, por lo que debería considerar medidas como añadir aislamiento, sustituir ventanas (o instalar paneles aislantes), actualizar el sistema de calefacción, instalar un termostato inteligente o una combinación de todas estas opciones. Si su consumo de agua aumenta en un mes determinado y no puede explicarlo, tal vez haya un grifo que gotea o un inodoro con una fuga que necesite una válvula nueva. Estas tablas a largo plazo identifican periodos fuera de lo común y deberían incitarle a investigar y corregir el problema. Seguir introduciendo la información cada mes le permitirá medir la diferencia que han marcado sus acciones.

Grados día

Las temperaturas varían de un año a otro: algunos inviernos son más fríos que otros y algunos veranos son más calurosos. Los grados día le permiten comparar los cambios en el consumo de energía con estos cambios estacionales para determinar si las variaciones se deben al clima o a cambios en el uso. En el ejemplo anterior, este lugar de culto consumió un 11% más de electricidad en 2019 en comparación con 2020, a pesar de que los grados día de refrigeración fueron el 83% (es decir, un 17% menos) del año anterior: no necesitaron tanto aire acondicionado, pero aun así consumieron más electricidad. En 2020, consumieron el 68% de la electricidad que habían utilizado en 2019, a pesar de que el número de grados día de refrigeración fue un 5,65% mayor; la explicación más probable en este caso es que el edificio se utilizó menos debido a las restricciones por la pandemia de Covid-19. La hoja de cálculo ya contiene datos históricos de grados día, y la pestaña correspondiente incluye un enlace a un sitio web e instrucciones para que pueda actualizarlos periódicamente.

Resumen general

La hoja de cálculo UtilSum se vincula con todas las demás y reúne los datos resumidos en un solo lugar. Puede ver cuánto gasta en todas las fuentes de energía combinadas. Muchas personas nunca han hecho esto y se sorprenden al ver el total.

Esta hoja le ofrece otra medida importante del impacto de su consumo energético: la huella de carbono. Todos los combustibles fósiles (gasóleo de calefacción, gas natural y propano) emiten dióxido de carbono a la atmósfera al quemarse; la mayor parte de la electricidad sigue generándose con combustibles fósiles, por lo que también tiene una huella de carbono. En este ejemplo, el lugar de culto utiliza gas natural para la calefacción y solo tiene aire acondicionado en las oficinas, lo que supone un total de 192,932 libras de CO2 emitidas por su consumo energético. El gas natural representa la gran mayoría de sus emisiones de carbono. Al saber esto, el lugar de culto puede centrarse en proyectos como mejorar el aislamiento o actualizar su sistema de calefacción, ya sea por uno más eficiente o, idealmente, por una bomba de calor aerotérmica que funcione con electricidad, para reducir esta fuente de emisiones.

Otro punto de referencia útil es la métrica de "kBTU por pie cuadrado", conocida en el sector de la eficiencia energética como "intensidad de uso energético" o EUI. Con 52.9 kBTU por pie cuadrado al año, este lugar de culto consume un 24% más de energía que el promedio de los lugares de culto en esta zona climática. Esto indica que deberían investigar e implementar medidas de ahorro energético para reducir su consumo hasta alcanzar, o mejor aún, superar, el promedio.

Cómo obtener una evaluación energética

Ahora que sabe cuánto gasta en energía y qué tipos utiliza más, una evaluación energética le dará detalles específicos sobre qué áreas de su consumo puede reducir, qué electrodomésticos puede reemplazar, etc. En Massachusetts, Eversource, National Grid y Unitil ofrecen evaluaciones energéticas gratuitas como parte del programa MassSave; llame a la línea de atención al cliente de su compañía eléctrica o de gas, o visite http://www.masssave.com/ para obtener más información. Si recibe servicio de una compañía eléctrica municipal, llame a su oficina para ver si ofrecen una evaluación similar; muchas lo hacen. El evaluador no solo le indicará dónde puede reducir su consumo de energía y sus facturas, sino que, por lo general, existen reembolsos u otros incentivos que pueden cubrir gran parte del trabajo recomendado.

Para obtener más información sobre auditorías energéticas en el hogar, consulte el informe Everyday Environmental Stewardship for Home Energy Audits de MassIPL en https://www.massipl.org/everydayenvironmental-stewardship.