Los electrodomésticos tienen tres etiquetas de precio: el costo del producto en sí, la energía que consume y los gastos de reparación y mantenimiento. Los electrodomésticos viejos son aún peores, ya que consumen grandes cantidades de energía y tienen un alto riesgo de sufrir reparaciones costosas y fallos inoportunos. El hogar promedio gasta aproximadamente 1900 dólares anuales en electricidad, y los electrodomésticos representan hasta el 75 % de este costo. Los modelos con certificación EnergyStar consumen entre un 10 % y un 50 % menos de electricidad que sus equivalentes convencionales y ofrecen el mismo rendimiento. Si solo el 10 % de los hogares estadounidenses reemplazara sus electrodomésticos por máquinas con certificación EnergyStar, equivaldría a plantar 1,7 millones de acres (2656 millas cuadradas) de árboles. Y si se combina con buenas prácticas de administración responsable (¡menos es más!), el resultado es aún mejor.
Dado que los refrigeradores funcionan todo el tiempo y consumen grandes cantidades de energía, es importante elegir un modelo que sea rentable y no desperdicie electricidad. El refrigerador puede consumir hasta el 20 % de la electricidad de un hogar. Muchos modelos fabricados antes de 1999 no cumplen con los estándares actuales de consumo de energía del Departamento de Energía. Los modelos de refrigeradores EnergyStar consumen al menos un 15 % menos de electricidad de lo que exigen las normas federales actuales. Los modelos EnergyStar también consumen un 30 % menos de electricidad que los fabricados hace 10 años. Reemplazar un refrigerador comprado en 1990 por un nuevo modelo con certificación EnergyStar ahorraría suficiente energía para iluminar el hogar promedio durante casi 4 meses.
Esto calculará sus ahorros anuales al reemplazar su refrigerador actual por un modelo EnergyStar comparable. Asegúrese de tener a mano el número de modelo de su refrigerador (no el número de serie), que se encuentra tanto en el aparato como en la guía del usuario, y su tarifa eléctrica, que encontrará en su factura de luz. Comprar una lavadora EnergyStar es especialmente importante porque consume grandes cantidades tanto de electricidad como de agua. Las lavadoras con certificación EnergyStar limpian la ropa utilizando un 50 % menos de energía que las lavadoras estándar y hasta un 50 % menos de agua por carga, en comparación con los aproximadamente 40 galones que utiliza una máquina convencional comparable. En comparación con un modelo fabricado antes de 1994, una lavadora EnergyStar puede ahorrar hasta 110 dólares al año en facturas de servicios públicos, tanto en electricidad como en agua caliente. EnergyStar no etiqueta las secadoras de ropa porque todas consumen cantidades similares de electricidad y gas.
Los lavavajillas con certificación EnergyStar consumen al menos un 41 % menos de energía que el estándar mínimo federal de consumo energético. También utilizan mucha menos agua. Reemplazar un lavavajillas fabricado antes de 1994 por uno con certificación EnergyStar puede ahorrarle más de 30 dólares al año en costos de electricidad. Asegúrese de comprar un lavavajillas conociendo su consumo de servicios públicos (electricidad y agua) por carga. Y recuerde: las prácticas de lavado de platos también ofrecen oportunidades especialmente buenas para mejorar la administración responsable.
Un deshumidificador EnergyStar de 8 galones utiliza entre un 10 % y un 20 % menos de energía que un modelo convencional comparable. Esto equivale a aproximadamente 20 dólares en costos de energía al año. Esto puede sumar 200 dólares o más durante la vida útil del deshumidificador. Es suficiente para pagar el costo del aparato, lo que demuestra que los deshumidificadores EnergyStar realmente se pagan solos. La energía ahorrada por estos deshumidificadores es suficiente para alimentar su refrigerador durante seis meses.
Sin embargo, es posible que no necesite un deshumidificador. Considere qué es lo que motiva esa necesidad. A menudo, el almacenamiento compacto en recipientes herméticos con perlas deshumidificadoras que absorben el agua puede satisfacer la necesidad. (Un buen ejemplo es el almacenamiento de partituras para coros). Las perlas absorbentes de agua pueden utilizarse para habitaciones y hogares.
También puede seguir algunos pasos sencillos para no necesitar ningún dispositivo deshumidificador. Estos incluyen mejorar el drenaje alrededor de su hogar para evitar filtraciones en el sótano (extender las bajantes lejos de su casa, asegurarse de que el suelo tenga una pendiente que aleje el agua de los cimientos, evitar regar en exceso las plantas cerca de los cimientos); asegurarse de que su secadora de ropa esté completamente ventilada hacia el exterior; reparar todos los grifos que gotean; y asegurarse de que no haya corrientes de aire provenientes del exterior (por ejemplo, a través de una escotilla) que puedan inundar el sótano con aire húmedo.
Los aires acondicionados de ventana con certificación EnergyStar utilizan al menos un 10 % menos de energía que sus equivalentes convencionales comparables. Reemplazar un aire acondicionado de 10 años de antigüedad le ahorrará aproximadamente 25 dólares al año en su factura de electricidad. Obtener un aire acondicionado con temporizador también reducirá el uso innecesario. Además, muchas personas compran aires acondicionados que son demasiado grandes. Asegúrese de que su equipo tenga el tamaño adecuado.
Los descuentos y los reembolsos por correo cambian rápidamente. Consulte con su compañía eléctrica para obtener información sobre reembolsos y descuentos en refrigeradores, lavadoras, lavavajillas, deshumidificadores y aires acondicionados de ventana con certificación EnergyStar.
Por supuesto, el mejor enfoque es reemplazar sus electrodomésticos como parte de una auditoría energética del hogar, ya que el auditor podrá brindarle orientación sobre todo su consumo de energía, ¡haciendo sugerencias sobre cosas en las que quizás ni siquiera haya pensado!
A continuación, un ejemplo de cómo los reembolsos se combinan con el ahorro para beneficiar su bolsillo y reducir la contaminación ambiental. Un refrigerador Kenmore con certificación EnergyStar (modelo n.º 77872) consume 407 kWh al año. Un modelo comparable (misma capacidad y costo) de 1992 utiliza 1,150 kWh. Por lo tanto, el nuevo refrigerador consume aproximadamente 2/3 menos de electricidad. Con un costo de 18¢/kWh, el ahorro total es de unos $173 al año. El modelo n.º 77872 cuesta $500. ¡Esto significa que el refrigerador se pagará solo en unos 3 años únicamente con el ahorro de energía! Si obtiene un reembolso de la compañía eléctrica (digamos $150), el nuevo refrigerador se paga solo en solo 2 años. Igualmente importante, ¡el nuevo refrigerador reduce su huella de carbono en más de un 60%!
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